Jeanne s'en va, un peu comme ça et pas n'importe où : au Brésil.
Alors s'il faut lui trouver un prétexte un brin fallacieux ce sera pour retrouver un homme, un indien d'Amazonie, "son indien" aperçu dans un reportage à la télévision l'autre soir.
Et nous voilà embarqué dans ce curieux road movie en compagnie de cette drôle de femme, hantée par Claude Levi-Strauss et "Tristes Tropiques". Ce sera le fil rouge de ce curieux livre, dans lequel notre héroïne s'aventure vers de nouvelles contrées en ayant de cesse de se référer au grand Levi-Strauss. Et ce ne sera jamais monotone tant l'auteur joue de digressions fantaisistes (l'allusion répétée au personnage fictif de Bob Saint-Clar donne le ton) et de situations loufoques.
L'air de rien notre héroïne va en parcourir du chemin, et nous avec. Tendre et poétique, ce Tropicale tristesse vaut le détour.

Le narrateur, écrivain de son état vit chichement sur une pénichette à deux pas de la gare de Nantes. Un peu désabusé, et surtout fort drôle, notre bonhomme va s'intéresser de près à la vie de son arrière-grand-oncle, Francesco de Martini, au point d'en dresser un portrait haut en couleurs. Un homme curieux sans nul doute, un brin casse-cou, qui aime bien bourlinguer. L'occasion pour le narrateur de raconter sa famille et de nous présenter sa grand-mère, autre personnage incroyable, doté d'un sacré tempérament.
Un roman pas banal, tendre et sans esbroufe, tant l'auteur s'amuse de digressions en tout genre, parfois triviales, souvent truculentes. Et c'est vrai qu'on aurait bien volontiers goûté, nous aussi, au "rôti-patates" de feu sa grand-mère. A bon entendeur..

Ben Lerner nous propulse au sein de la famille Gordon à Topeka au Kansas. Le père est psychologue, la mère, auteure féministe bankable et le fils, adolescent, star au lycée d'un championnat sur l'art oratoire.
Leur appartenance à tel milieu - la middle classe de la fin des années 90 aux États-Unis, n'est en rien fortuit, tout comme leur spécialité. Ben Lerner passe au scalpel leurs sentiments pour faire un état des lieux de la société occidentale à un "instant t".
La lecture peut paraître déroutante tant l'auteur joue de la forme pour balader son lecteur d'un point de vue à un autre, pour dénoncer les excès en tout genre qui irriguent nos sociétés modernes. Abus de langage, discours péremptoires sur à peu près tous les sujets, faculté de s'indigner de tout sans aucune vraie réflexion, idées reçues, etc. Avec ce qui s'ensuit, la montée inexorable de la violence et partant de l'extrémisme.
Un roman ravageur, et sans complaisance qui invite à la réflexion...

Un couple en déclin, décidé de s'octroyer une petite pause en Sicile, pour tâcher de sauver leur union.Tout semble organisé au cordeau, comme s'il ne fallait surtout pas laisser une brèche pour une quelconque improvisation, de crainte de faire voler en éclats le dernier espoir avant la séparation. Pourtant, en route vers l'hôtel, petit changement de dernière minute, madame veut voir la mer. Monsieur bifurque, sa voiture heurte quelque chose. Le choc est violent. A ce stade on n'en sait pas davantage. Le cours des choses va cependant en être bouleversé.
Traité comme un thriller, Yves Ravey instille, l'air de rien, un léger malaise. Point de grands effets de manches ou du suspense à tout va, mais plutôt une mise à nue des sentiments contrastés de nos deux acolytes. Toute une palette de sentiments assez vils les parcourt. Lui, la lâcheté et la couardise, elle, la fausse empathie qui ne fait qu'accentuer son égoïsme. Quant aux autres personnages, ils ne sont pas en reste, unis chacun par une cupidité certaine. Alors la fin semble assez cohérente avec le reste. Un roman noir concis et drôlement enlevé !

L'écriture de Mathieu Belezi est sans concession, âpre, à l'image de ces personnages pris dans l'engrenage terrible de la colonisation algérienne au XIXe siècle.
Tout est vain, il dépeint un désastre à travers la voix d'une femme déjà consciente des catastrophes à venir, débarquant sur un territoire qu'elle ne connaît pas "c'était comme si chacun de nous, pauvres et natifs apprentis colons à peine débarqués, était déjà en train de pourrir et de se décomposer". Et celle des soldats français, suivant des directives iniques, pillant un pays et piétinant la dignité des autochtones. Mathieu Belezi tranche par un style incisif, un langage parfois trivial, un rythme oscillant entre langueur et célérité et dénonce avec force la folie et la barbarie de ces hommes.
Un texte bref, une lecture marquante.