Un prêtre dans la grande guerre

Comment être prêtre dans la Grande Guerre ?
Le 1er août 1914, Léon Cristiani (1879-1971), prêtre et professeur au grand séminaire de Moulins, est mobilisé en tant qu’infirmier dans un train sanitaire. Son journal rapporte la vie de l’équipage du train pendant les quinze premiers mois du conflit, au fil de l’évolution de la situation militaire et de la réorganisation des services sanitaires.
Il rend compte également d’une perception personnelle de la guerre, marquée par de fortes convictions politiques et religieuses. Catholique intransigeant, ardent patriote et défenseur de l’Union sacrée, Léon Cristiani reste un homme de Dieu au milieu des blessés évacués vers les hôpitaux de l’arrière et parmi des fidèles dans les lieux où le train stationne. Apaiser la souffrance des corps, mais aussi soigner les âmes, accompagner les mourants, prier, prêcher… ont été son ­quotidien.