Dessiner la technique

Qu'est-ce que le « dessin technique » ? Longtemps réduite au dessin de
machines, au dessin d'ingénieur et au dessin industriel, l'expression désigne
ici tout dessin qui encode un savoir technique et se veut un guide pour
l'action. Partant de domaines d'activité aussi divers que les arts décoratifs,
la lithographie, la fortification, les mines, la voiture à cheval, les
machines volantes, ou l'éclairage public, cet ouvrage se propose de mettre en
évidence et de réfléchir aux spécificités des dessins techniques. Pour ce
faire, il met en regard des dessins souvent examinés séparément ; les uns
communément considérés comme artistiques (de sculpture, d'architecture,
d'ornement), les autres, comme scientifiques ou techniques (géométriques,
linéaires, industriels). L'enjeu est de redonner à ces dessins longtemps pris
pour des reproductions exactes et univoques de la réalité, la complexité qui
leur a été progressivement retirée. Les auteurs portent leur attention sur la
définition même du concept de dessin technique, sur son rôle dans la
rationalisation de la production, sur les notions trop souvent opposées de
conception et d'exécution, sur son processus d'apprentissage, sur le dessin
comme outil cognitif et outil de l'invention, enfin sur sa langue et sa
grammaire. Ils proposent ainsi « d'épaissir l'énigme » des figurations
techniques et de cesser de les considérer seulement sous l'angle de l'utilité
et de l'usage pour les réintégrer dans le monde des significations.