Requiem pour Nagasaki

Paul Glynn évoque le parcours de vie exemplaire d'un homme saint au pays du
Soleil Levant.

11 heures du matin, le 9 août 1945 : de son bombardier B29, le major Chuck
Sweeney largue une bombe A de 4 tonnes et demie – l’équivalent de 22 000
tonnes d’explosifs conventionnels – au-dessus de Nagasaki et c’est le récit de
la destruction de 72 000 habitants d’une ville magnifique. Nagai perd sa femme
et, bien qu’en phase terminale de la maladie des rayons X il construit une
hutte au milieu des cendres du désert nucléaire et se met à écrire. Ses livres
deviennent des best-sellers dans un Japon démoralisé. Des gens de toutes
classes, conditions et croyances religieuses, de l’Empereur jusqu’au gamins
des rues, viennent rendre visite à cet homme qui ne condamne personne.

C’est la vie de ce médecin militaire japonais, shintoïste converti au
catholicisme, que raconte Paul GIynn, religieux mariste australien, ami de la
famille Nagai et de nombreux survivants de la bombe A. Un succès en langue
anglaise, un chant de réconciliation et de paix, plus de 50 ans après
Hiroshima et Nagasaki. Et aussi une découverte très pédagogique du Japon, de
sa culture et de son âme profonde.

Ce récit nous ouvre une fenêtre sur un pan de l'histoire et de la vie
culturelle japonaise.

EXTRAIT

Takashi Nagai vit le jour dans l’ancienne préfecture Shimane dont le paysage
est toujours aussi pur. Cette préfecture est située au nord-est d’Hiroshima ;
sa longue côte est baignée par la Mer du Japon. Les vents mugissants qui
arrivent de Sibérie au nord-ouest emplissent les vallées au creux des
montagnes de congères en hiver. Consultez une carte et vous constaterez
combien il était naturel pour les anciens pionniers chinois et coréens de
débarquer là ; ils répondaient ainsi à l’aventure et à l’idéalisme de l’appel
: « Pars à l’est, jeune homme, pars à l’est ! » Les nouveaux venus furent
frappés par la nature montagneuse de ce pays peu peuplé et surtout par sa
beauté verdoyante qui jaillit comme une fontaine du riche sol volcanique.
Les géologues pensent que le Japon, il y a soixante millions d’années, se
trouvait, embryon inattendu, au fond de la mer, au large du continent
asiatique. Lorsque les plateaux situés sous l’Océan Pacifique se déplacèrent
massivement à la rencontre du continent de l’Asie de l’Est, le fond de la mer
céda et les îles du Japon émergèrent, ruisselantes, de ses entrailles
obscures.

À PROPOS DE L'AUTEUR

Paul Glynn (né en 1928 à Lismore, Nouvelle-Galles du Sud, Australie) est un
prêtre missionnaire mariste et écrivain australien. Il est l'auteur de
plusieurs livres dont The Song of Nagasaki (1988) et The Smile of the
Ragpicker (1992), qui ont connu un grand succès et ont été traduits en
plusieurs langues. Il a consacré sa vie à la réconciliation et à l'amitié
entre l'Australie et le Japon, les deux anciens ennemis de la Seconde Guerre
mondiale.