Fille du destin

Le 15 mars 1832, dans le port chilien de Valparaiso, les Sommers trouvent à
leur porte un bébé abandonné. Eliza va mener une existence de petite fille
modèle au sein de sa famille d'adoption, jusqu'à ce qu'elle découvre l'amour à
seize ans auprès d'un jeune homme pauvre et exalté, Joaquin Andieta.
Quand, en 1849, le bruit court que l'on a découvert de l'or en Californie,
Joaquin part tenter sa chance vers le nord. Eliza s'embarque clandestinement
sur un voilier, à la recherche de celui dont elle porte l'enfant. Après un
voyage infernal, cachée agonisante dans la cale du bateau, elle débarque à San
Francisco. Déguisée en homme, elle entreprend un périple pour retrouver
Joaquin dans un monde sans foi ni loi, peuplé d'êtres avides et de
prostituées.
Tao Chi'en, un jeune médecin chinois en quête de sagesse - que les hasards de
la vie ont conduit de la Chine de Kuantung à Hong Kong, Valparaiso puis la
Californie - l'aide à se frayer un chemin dans cette jungle fiévreuse où se
côtoient et s'affrontent des individus de toutes nationalités et conditions.
En toile de fond, on assiste à la naissance de San Francisco, à l'explosion
soudaine du trafic commercial le long des côtes du Pacifique, entre le Chili
et l'Amérique du Nord.
Fille du destin est la fresque d'une époque aventureuse, marquée par la
violence et l'appât du gain, où les personnages tentent, envers et contre
tout, de préserver des parcelles d'amour et d'amitié. Dans cette traversée au
long cours, Isabel Allende campe des personnages inoubliables, qui incarnent
la tension entre les valeurs aristocratiques de la vieille société européenne
et la conquête individualiste du Nouveau Monde... Entre le destin subi de
l'héritage et le destin choisi de la liberté.

Isabel Allende, journaliste et romancière chilienne, née à Lima en 1942, vit
aujourd'hui en Californie. Fille du destin, traduit dans le monde entier, a
reçu un accueil exceptionnel de la critique et du public.

Traduit de l'espagnol par Claude de Frayssinet.