Eloge du métèque

Quel point commun entre les Hébreux, Martin Eden, Romain Gary, la muse de
Baudelaire Jeanne Duval, Modigliani, Hercule Poirot ou les rôles interprétés
par Ava Gardner  ? Tous sont des métèques. Un mot qui, en Grèce antique,
désigne simplement celui qui a changé de cité, avant de devenir une insulte
sous la plume de Charles Maurras puis d’être réhabilité par la chanson de
Georges Moustaki en 1969.
Le métèque prend alors cette signification d’autre par essence, d’étranger
générique. C’est ce mot, aujourd’hui un peu désuet, qu’Abnousse Shalmani vient
revaloriser. Car le métèque est en réalité bien plus qu’un mot. C’est la
figure de transfuge par excellence  : cet autre aux semelles de vent, qui sait
qu’il devra repartir un jour, celui qu’on ne peut jamais enfermer dans un seul
lieu ou une seule identité, voué à intriguer, voire à effrayer, à trouver une
embuche dans le regard de l’autre. Celui qui vit dans une identité mouvante,
perpétuellement en exil, qui procure une authentique liberté pour peu qu’on se
donne la peine d’essayer de l’habiter.
Cet essai élève le métèque au rang d’esthétique à part entière, celle du pas
de côté. Dans ce voyage littéraire et cinématographique, l’auteure nous fait
visiter son Panthéon personnel, d’Hérode à Salman Rushdie, d’Esmeralda à
Albert Camus. Un éloge au souffle ample, qui résonne particulièrement
aujourd’hui dans son « amour des sans-frontières, des sans-pays, des sans-
terres », une ode à l’imaginaire.