La consolation des voyages

Enfant en Polynésie, adolescent à Madagascar, puis locataire à l'année d'une
chambre d'hôtel parisien, Jean-Luc Coatalem a toujours aimé les voyages,
fussent-ils immobiles. Devenu journaliste, il a aussi sillonné le monde, happé
par un désir de voir autant que par une furieuse envie d'échapper, de
recommencer. Ce récit faussement autobiographique, qui oscille entre humour et
poésie, propose, au-delà d'un éloge du déplacement et de la découverte, une
quête de ces hautes clairières où se mêlent le réel et l'imaginaire. Le Pékin
mystérieux de Victor Segalen, les Marquises sublimées de Stevenson, l'île de
Robinson, la Bretagne immémoriale et l'improbable rocher de Pitcairn,
l'histoire d'une graine magique ou d'un aïeul subjugué par l'Indochine, autant
de pistes et de traces que remonte notre auteur. Ici, la lumière d'une
rencontre au hasard d'un chemin d'Ombrie ; là, dans un taxi goanais qui
brimbale, le charme d'une jeune indienne entrevue. Là encore, une navigation
hypnotique vers le grand Nord et ses bleus icebergs. Mais ce récit joue
admirablement avec les illusions, les chausses-trappes, les feintes et les
déceptions du déplacement : le leurre du voyage. L'ailleurs devient
systématiquement un ici dès que l'on y a posé le pied. Où est donc, dès lors,
le vrai voyage ? Où commence le bout du monde ? Où aller pour se perdre ? Sous
la plume de Coatalem, chaque aller-retour devient un multiplicateur de soi.
Chaque aventure, une autre facette du même voyageur, révélé autant que consolé
par la géographie. Avec son récit ému, Jean-Luc Coatalem signe un surprenant
anti-guide de voyage.