François Rabelais

1494 - 1553. Tour à tour franciscain, bénédictin, étudiant errant, médecin, puis curé de Meudon, il a écrit une oeuvre qui s'inscrit dans la lignée de la littérature d'almanach (Horribles et Épouvantables Faits et Prouesses du très renommé Pantagruel, Vie inestimable du grand Gargantua) et qui s'efforce de concilier culture savante et tradition populaire (Tiers Livre, 1546 ; Quart Livre, 1552 ; Cinquième Livre, 1564). Rabelais est le parfait modèle des humanistes de la Renaissance, qui luttent avec enthousiasme pour renouveler, à la lumière de la pensée antique, l'idéal philosophique et moral de leur temps. Écrivain pittoresque, il témoigne d'un don prodigieux de l'invention verbale.