BB n°1 - L'histoire religieuse de la France XIX-XXe siècle - Problèmes et méthodes

Fruit d’une expérience de travail en équipe, ce livre, en ouvrant la Bibliothèque Beauchesne, présente une enquête qui ne se borne pas à une confession ou aux confessions chrétiennes, mais envisage l’ensemble des phénomènes « religieux » qui ont marqué l’histoire contemporaine de la France. Il aborde d’abord les Eglises comme sociétés religieuses : institutions, rites et obligations, cadres parois oubliés de la religion vécue, dont sont décrites les formes complexes, activité pastorale des clercs, initiatives des laïcs, religion populaire. Suit l’analyse de la vie intellectuelle, des courants théologiques, des spiritualités et des idéologies dominantes. Les Eglises sont porteuses d’une éthique, d’un message social et politique dont l’incidence sur la société est variable : leur contenu et leur influence sont précisés. Mais les Eglises sont aussi le leu de contestations, externe et interne. Cet ensemble de phénomènes, ainsi que les relations entre les Eglises, méritaient une attention particulière. Viennent enfin un bilan et des propositions. Dimensions dans l’espace et le temps, apport et limites de la quantification et de l’analyse monographique, voies naturelles pour l’analyse du discours religieux et des sociétés religieuses, tels sont les thèmes abordés dans un chapitre qui souhaite marquer les conditions de l’histoire religieuse aujourd’hui. La présentation des principaux instruments de travail et des grandes sources, la bibliographie générale faciliteront la tâche des chercheurs, et notamment des historiens ou des sociologues, en rassemblant, au terme d’une sélection rigoureuse, des renseignements précis et utiles.