La main visible des marchés

La physionomie de nos sociétés dépend de vendeurs et d'acheteurs qui ne se
rencontrent plus comme autrefois sur les marchés de plein air ou dans les
ateliers des artisans. Depuis un siècle, les articles jugés sur pièce ont fait
place à des " produits " préemballés, bardés de marques et poussés à travers
des " canaux de distribution " matériels et médiatiques ; les clients sont
devenus des " consommateurs ". Ajustant chaque jour la production à la
consommation et la consommation à la production, le marketing est loin d'être
un simple intermédiaire : il exerce une influence profonde, nourrie de toutes
les sciences sociales, y compris dans la sphère intime, en politique et à
l'université. La société tout entière est " orientée-marché ", sous la
bénédiction de l'État et malgré bien des réticences individuelles.
Avec le management, le marketing a fait de l'entreprise l'institution
cardinale de notre époque, dont notre survie dépend toujours davantage. Bien
mieux que la science économique, la rationalité marketing permet de comprendre
intimement les entreprises et les marchés. Et pourtant, l'histoire de ce
savoir pratique indispensable au bon fonctionnement du capitalisme reste
méconnue.