Aussi hautes soient les montagnes

Pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux réseaux d’évasion ont
contribué à la cause des Alliés en acheminant des milliers de personnes qui
cherchaient à fuir l’Europe occupée par les nazis. Alors que la Gestapo
resserrait sa surveillance allant même jusqu’à infiltrer ces réseaux, les
risques d’arrestation ne cessaient d’augmenter pour ces fugitifs qui, en
nombre toujours plus croissant, cherchaient à franchir les Pyrénées pour se
rendre en Espagne. Début 1944, deux importantes organisations d’évasion
opéraient dans le sud-ouest de la France, à Toulouse. Elles confièrent le sort
de nombreux fugitifs à Jean-Louis Bazerque dit Charbonnier, un passeur
français expérimenté qui, après de nombreuses missions réussies, subit un
échec relaté minutieusement dans ce livre intitulé Aussi hautes soient les
montagnes.

Ce récit poignant raconte comment Charbonnier a tenté de guider un groupe de
35 fugitifs — des aviateurs alliés abattus au-dessus de l’Europe continentale
pour la plupart — voyageant en compagnie d’un prêtre français, de deux
médecins et d’un patineur olympique. Ils furent arrêtés à proximité de la
frontière espagnole par des chasseurs alpins allemands.

Jean-Luc Cartron nous offre un récit passionnant et détaillé de ce tragique
événement. L’auteur nous décrit le mode opératoire ainsi que la logistique
utilisée par Jean-Louis Bazerque, grâce aux liens qu’il entretenait avec la
filière d’évasion Françoise (anciennement nommée Pat O’Leary). Il nous révèle
comment et par qui le groupe a été trahi. Aussi hautes soient les montagnes
témoigne des épreuves vécues par ces évadés ainsi que par les passeurs qui les
guidaient. Les dangers rencontrés étaient innombrables et la Liberté aussi
bien que la captivité ou la mort pouvaient être au bout du chemin.

Diplômé d’un double doctorat en médecine et biologie, Jean-Luc Cartron est
professeur assistant de recherche à l’université du Nouveau Mexique aux États-
Unis. Il est en outre passionné d’Histoire et, parmi les ouvrages qu’il a
publiés, figure la biographie de son grand-père, responsable régional du
mouvement de Résistance Libération-Nord pendant l’Occupation, mort en
déportation en avril 1945.