Les élites économiques suisses au XXe siècle

En juillet 2015, Tidjane Thiam devenait directeur général du Crédit Suisse. La
nomination du dirigeant franco-ivoirien a eu un immense écho, un journal
parlant même "d'effet Obama". Une telle nomination aurait été impensable il y
a trente ans.

Ce livre offre, pour la première fois, une synthèse portant sur l'évolution du
profil sociologique des dirigeants économiques et leur organisation collective
en Suisse au XXe siècle. Le goût prononcé de ces derniers pour la discrétion
et l'opacité des entreprises ont longtemps entravé toute étude systématique.

Deux périodes distinctes se dégagent. Jusqu'aux années 1980, malgré
l'expansion internationale des grandes entreprises suisses, leur contrôle
restait fermement entre les mains d'élites nationales, dont l'archétype était
un homme de nationalité suisse, souvent lié à la famille fondatrice, officier,
formé en droit ou en sciences de l'ingénieur, siégeant dans de nombreux
conseils d'administration, membre d'organisations patronales et entretenant
des liens étroits avec le monde politique.

Depuis les années 1990, la composition et le fonctionnement de ces élites se
sont profondément modifiés. L'arrivée de nouveaux dirigeants au parcours
cosmopolite, en termes de formation ou de carrière, a diversifié le profil des
élites suisses. Cette évolution se répercute sur l'organisation du patronat et
ses rapports aux autorités politiques.