Lénine

Quel pittoresque roman on pourrait écrire, semble-t-il, sur la vie de Vladimir
Ilitch Oulianov-Lénine ! Prison, déportation, exil sibérien, vagabondages à
travers l’Europe, évasions, traversée clandestine de frontières, périlleux
travail illégal ; puis, soudain, avec une brusquerie fantastique, prise du
pouvoir dans un empire égal au sixième de la surface du globe - tout cela,
ensemble, compose un destin singulier. Et cependant, toutes les tentatives de
faire de Lénine un héros de roman sont vouées à l’échec. Cet homme était
foncièrement réfractaire au pittoresque. Il possédait une faculté unique de
rendre les choses impersonnelles, nécessaires, inéluctables, faculté qui
n’était sans doute rien d’autre qu’une aptitude à se confondre entièrement
avec les forces historiques qu’il incarnait, mais que son entourage traduisait
par les mots : simple, modeste, naturel.

Dans cette courte biographie écrite en 1959, l’autrice dresse un portrait de
Lénine résolument grand public. Cette courte introduction à la vie d’une
figure centrale de la Révolution russe est servie par une plume élégante,
celle d’une romancière qui, sans être impartiale, n’esquive aucun des écueils
du léninisme.

Nina Gourfinkel écrit depuis son exil en France, à un quart de siècle de
distance, à l’aune de l’héritage bolchevique. À l’occasion du centenaire de la
mort de Lénine, son point de vue à la fois partisan et critique offre une
solution pour qui veut pénétrer dans ce moment d’histoire à travers un angle
original, et sur un mode narratif.

Née en 1900 à Odessa dans une famille juive, Nina Gourfinkel est étudiante à
Pétrograd au moment de la Révolution de 1917. Elle y adhère et participe au
soulèvement populaire avant d’émigrer en France en 1925 pour fuir la
stalinisation de l’URSS. Résistante pendant la seconde Guerre mondiale,
docteure ès lettres, elle publie plusieurs biographies d’intellectuels et
politiques russes (Gorki, Gogol, Tolstoï, Tchekov, Dostoievsky), ainsi que ses
Mémoires – à paraître aux éditions Agone.