Miska

Dacien est capitaine, au service de la Caldécie. Ses supérieurs lui demandent
d'en apprendre plus sur une rumeur qui court depuis quelque temps : des
navires d'origine inconnue seraient aperçus le long des côtes. Dacien et ses
hommes rencontrent finalement les Kinosh. Mais au lieu d'entamer une relation
pacifique, ceux-ci lancent une attaque meurtrière et coulent les navires
caldéciens par le fond. Ils sont menés par de puissants mages. Comme si cela
ne suffisait pas, leur supériorité technologique est écrasante. Survivants du
massacre, Dacien et ses hommes regagnent la côte. Ils doivent rentrer à la
capitale au plus vite pour prévenir leurs supérieurs du péril. Une fois de
retour à Assale, la capitale caldécienne, Dacien et ses hommes découvrent que
les Kinosh ont pris le port de la ville. Surpassés par la magie comme par la
technologie des envahisseurs, le conflit est lourdement déséquilibré. C'est la
mort sur le champ d'honneur qui attend les soldats. Dacien prend une difficile
décision : la désertion plutôt que la mort. Sa lâcheté le ronge, mais il
préfère sauvegarder ses hommes plutôt qu'obéir aux ordres. Errant sur les
routes, Dacien et ses hommes apprennent qu'une trêve a été signée. Les
dirigeants caldéciens multiplient les appels à la paix au lieu d'appeler des
renforts. Dacien et ses hommes reviennent à Assale. Ils découvrent une ville
qui n'est plus la leur. Avec l'accord des dirigeants caldéciens, l'empire
kinosh impose peu à peu son hégémonie culturelle. Les Kinosh spolient le
peuple, punissent le moindre écart avec cruauté. Dacien et d'autres vétérans
fondent un mouvement de rébellion : Miska. Azalon est un Kinosh qui parvient
en Caldécie. Contrairement à ceux qui l’ont précédé, il n’est pas un homme
d’arme. Issu d’une caste de savants, il soupçonne que les indigènes Caldéciens
sont plus civilisés qu’on a bien voulu le dire. Temmos, le Grand
Administrateur, tient les rênes de la colonie. Il tente de convaincre Azalon
que les indigènes sont de peu d’intérêt en lui présentant des autochtones qui
ont trahi leur peuple dès l'arrivée des Kinosh. Toute la Caldécie n'est pas
conquise, loin de là. Les rebelles parviennent à lancer un appel à l'aide. Les
renforts arrivent enfin et les rebelles sont prêts à participer en attaquant
les Kinosh sur leurs arrières. Ils commettent un attentat qui fera par
accident de nombreux morts. Pendant ce temps les Kinosh sont aux abois.
L'armée caldécienne est bien plus imposante que prévu, ils vont tomber à court
de munitions. Ils doivent pourtant tenir à tout prix. Au pays le désert
progresse et la famine menace. La découverte de la Caldécie et l’exploitation
de ses ressources sont la seule solution pour assurer la survie des Kinosh.
Spolier les Caldéciens est un affront à toutes les valeurs kinosh. C’est
pourquoi Temmos, le Grand Administrateur, a menti à toute la population en
présentant les autochtones comme des barbares. Alors que la bataille prend une
tournure catastrophique, le prêtre-mage Paratiska se résigne à utiliser son
redoutable pouvoir. C'est la mort dans l'âme qu'il se met à l’œuvre, mais son
intervention sauvera in extremis la colonie. Dacien et ses hommes doivent fuir
la ville. Ils doivent rejoindre l'armée caldécienne en déroute à Travers, une
ville à l'ouest de la capitale. Lorsqu’ils parviennent à Travers, Dacien est
dévasté : l'armée n'existe plus. Chacun a repris sa route, sauf quelques rares
volontaires. Dacien est travaillé par une idée depuis qu'il a découvert les
capacités effroyables du mage Paratiska : pourquoi n'est-il pas intervenu plus
tôt ? Les Kinosh connaîtraient-ils des dissensions ? Il décide d'essayer
d'entrer en contact avec eux. Les Kinosh sont à couteaux tirés. Furieux
d'avoir eu à utiliser son pouvoir, Paratiska menace de rentrer au pays. Cette
guerre immorale est en contradiction avec les valeurs kinosh, il ne soutiendra
plus ses supérieurs si un nouvel incident se produit. Azalon décide de prendre
contact avec le chef des rebelles pour tenter de négocier. Il demande à être
désigné légat à Travers, où il se murmure que le mouvement rebelle se serait
réfugié. Dans ce qui reste de l'armée caldécienne, l'idée de Dacien passe très
mal. Une scission se crée entre ceux qui sont prêts à suivre le capitaine, et
ceux qui préfèrent continuer le combat. Un certain Azalon est désormais en
charge de la ville. Dacien veut y croire : ici, loin de la capitale, il
arrivera à entrer en contact avec le légat … Pour pouvoir mettre son grain de
sel dans la machinerie kinosh et enrayer l'invasion. Dacien comprend que cet
Azalon attend quelque chose de lui : le légat veut l'emmener avec lui en pays
kinosh pour prouver que le peuple caldécien doit être traité avec respect et
poser les bases d’une paix durable … Dacien doit prendre la fuite et quitter
le refuge de Travers, car Temmos, l'administrateur de la colonie kinosh,
envoie un légat relever Azalon de ses fonctions. À ses côtés, une troupe de
soldats chargée de donner la chasse aux rebelles, désormais séparés en deux
groupes : les tempérés, comme Dacien, et les plus violents, menés par Ronn,
son ancien second. Les Caldéciens prennent la route et se rendent à un point
de rendez-vous indiqué par Azalon. Ils sont peu convaincus par son idée, mais
sur leur chemin un désastre finit par les convaincre : les soldats de Ronn ont
rasé un village pour la simple raison que ses habitants collaboraient avec les
Kinosh. Entre ces exactions cruelles et les représailles que ne manquera pas
de lancer Temmos, la région risque de devenir un véritable enfer. La décision
est prise : ils prendront la mer pour tenter de convaincre les Kinosh que la
paix est possible. L'arrivée à Mitris, capitale kinosh, est un choc pour les
Caldéciens. Sur ces terres arides, le désert grignote chaque année plus
d'espace. Azalon présente ses invités à la haute société et prouve enfin, une
bonne fois pour toutes, que le dirigeant Kinosh-bê a menti à son peuple. Il a
fait passer les Caldéciens pour des sauvages, et a profité de cette propagande
pour essayer de les asservir, bafouant ainsi les paroles sacrées des dieux
kinosh. Le peuple est révolté. Il est décidé de lancer les Augures, un rituel
destiné à choisir un nouveau Kinosh-bê. Azalon découvre que des soutiens l'ont
inscrit aux Augures. D'abord réticent, il comprend que les autres candidats
sont pour la plupart à la solde de Kinosh-bê, et qu'ils continueront sa
politique s'ils emportent la victoire. Il franchit donc les étapes au péril de
sa vie, et sort vainqueur des épreuves. Il est le nouveau Kinosh-bê. Dès les
premiers jours, Azalon insuffle un vent de progressisme dans la société kinosh
et demande la cessation des hostilités. La liesse est cependant de courte
durée. Les nouvelles de Caldécie sont alarmantes : Temmos supplie qu'on envoie
des renforts, et affirme que la colonie est en grand danger. Azalon se rend
compte que la paix n'est instaurée que sur le papier. A la tête du pays, il se
sent désormais responsable des morts causés par les rebelles. Il sait
également que la situation devient urgente : sans ressources extérieures, son
peuple souffrira de la famine dans les mois à venir. Il se rend à l'évidence
et prévient Dacien : s'ils n'arrivent pas à trouver une solution très
rapidement, il se résoudra à envoyer des renforts et à éliminer toute
résistance caldécienne : son peuple passe avant tout. Dacien et Azalon
rentrent en Caldécie au plus vite. Ils ont peu de marge de manœuvre. Azalon
doit museler Temmos et faire cesser les représailles. Dacien, lui, doit mettre
la main sur Ronn et l'empêcher de continuer ses exactions. Azalon pensait
réussir à raisonner son Grand Administrateur en venant le voir en personne,
mais Temmos ne l’entend pas de cette oreille. Il tente de manipuler Azalon,
mais Bel’ina, une femme mage envoyée pour protéger Azalon, intervient. Cette
femme possède un grand pouvoir, un tabou dans la société kinosh. Elle a été
protégée par les siens et son existence est restée secrète. Elle s’oppose
frontalement à Temmos. Ivre de rage, ce dernier tente de la tuer, ainsi
qu’Azalon. Le combat fait rage et se termine par la victoire de Bel’ina. Ronn,
le caldécien rebelle, oppose une résistance...