Les Tsiganes des Balkans (1280-1914)

Les Tsiganes (Rroms) et leur histoire sont très largement méconnus et font
l’objet de nombreux stéréotypes qui contribuent à donner d’eux une vision
intemporelle, comme s’ils ne s’étaient pas adaptés aux évolutions de leur
temps et n’avaient pas interagi avec les sociétés au contact desquelles ils se
sont trouvés. Cette vision des Tsiganes vivant dans une bulle immuable et
anhistorique est erronée : au cours des siècles, ils ont modifié leurs
activités économiques, leurs pratiques langagières, leur style de vie. Dans le
présent ouvrage, Bernard Lory reprend l’enquête historique à sa base, par la
collecte de sources primaires aussi variées que possible, écrites entre la fin
du XIIIe siècle et le début du XXe siècle. Spécialiste de l’histoire des
Balkans, il a limité son étude au Sud-Est de l’Europe (Grèce, Albanie,
Bulgarie, Turquie d’Europe, Macédoine, Serbie, Kosovo, Monténégro, Croatie et
Bosnie-Herzégovine), vaste territoire où les populations tsiganes sont
nombreuses. Cette approche géographique est largement conditionnée par le
facteur ottoman, puisqu’elle concerne des territoires qui furent sous son
administration directe et prolongée. Au total, ce sont 157 documents traduits
du grec byzantin, du slavon, du turc ottoman, du latin, de l’allemand, de
l’anglais, du serbo-croate, du bulgare ou du macédonien. Chaque texte est
introduit, pourvu des notes explicatives indispensables, commenté et mis en
rapport avec d’autres sources au contenu voisin. Le lecteur se rendra compte
qu’il n’y est pas question de roulottes et fort peu de musique ou de bonne
aventure. En revanche le métier de forgeron est central, les questions de
fiscalité sont omniprésentes et les relations complexes entre Tsiganes et
Gadjos se déclinent avec beaucoup de subtilité.