La conquistadora

L'histoire tumultueuse d'un personnage qui fut une légende dans l'Espagne du
XVIIe siècle : Catalina de Erauso, une nonne qui s'illustra dans l'armée et se
fit passer pour un homme toute sa vie.



Séville, 1630. Miguel de Erauso n'a jamais connu son père, tué en duel trois
mois avant sa naissance. Le jour de sa mort, sa mère lui confie une terrible
mission : venger son père, retrouver l'assassin qu'elle-même s'est en vain
épuisée à chercher. Un assassin que son identité rend encore plus haïssable :
la propre sœur du défunt, Catalina de Erauso. Une femme ? une nonne ! Une
bretteuse impitoyable qui se fait passer pour un homme depuis qu'elle s'est
évadée d'un couvent, à l'âge de quinze ans. Un lieutenant récompensé par
Philippe IV pour ses faits d'armes dans l'armée espagnole au Nouveau Monde. Et
disparu depuis.
Pour retrouver Catalina, Miguel ne dispose que de ses Mémoires, publiés du
temps de la gloire de la nonne militaire. Porté par son désir de vengeance, il
va refaire le parcours tumultueux de cette femme faite homme, de l'Espagne au
Nouveau Monde, en passant par Panamá, le Pérou, le Chili..., interrogeant ceux
qui l'ont connue afin de retrouver sa trace.
Mais peu à peu, la poursuite va se teinter de curiosité, les questions vont
fragiliser les certitudes, la fascination pour cette tante ambiguë et
indomptable se mêler à la haine. Transformé en chasseur par sa proie ?
toujours en fuite après quelque aventure scandaleuse, ne se liant durablement
à aucun lieu ni à personne ?, Miguel va insensiblement partager un destin
qu'il réprouve.
Eduardo Manet, Cubain ayant adopté la France comme patrie et le français comme
langue, s'est imposé au cours des dix dernières années comme une importante
figure de la fiction française contemporaine. Il nous livre ici un magnifique
roman épique.